La transizione dal rapporto di formato 4:3 a quello 16:9 ha assicurato ai progettisti una libertà di progettazione nettamente superiore. "Mentre in passato le principali opzioni dei menu erano raggruppate al fondo dello schermo, ora siamo in grado di presentarle affiancate," spiega il responsabile HMI. La demo B&R per il settore delle materie plastiche è suddivisa in tre sezioni, con le impostazioni di base sulla sinistra, le opzioni macchina al centro e il selettore dei menu sulla destra.

Nella parte sinistra dello schermo, gli utenti hanno la possibilità di visualizzare e modificare le impostazioni di base. Fra queste figurano le impostazioni relative all'ora, all'accesso utente e alla lingua, nonché i pulsanti per la commutazione dei modi operativi e per l'attivazione e la disattivazione dei singoli motori elettrici.

A destra di tale area è presente una finestra che mostra le principali opzioni della macchina e si adatta in modo dinamico alle scelte effettuate al momento. Tutte le informazioni necessarie per la produzione, la parametrizzazione, il controllo di processo statistico, i consumi energetici e la manutenzione si trovano letteralmente sulla punta delle dita. È inoltre possibile visualizzare la sequenza del processo in corso o la directory delle ricette.

 

"Negli ambienti industriali, il funzionamento delle macchine in condizioni di sicurezza è assolutamente essenziale," afferma Ruf. "L'azionamento a due mani reso possibile dai pannelli multi-touch impedisce eventuali operazioni accidentali richiedendo di premere contemporaneamente due pulsanti." Ciò riduce al minimo le probabilità di esecuzione accidentale di un'operazione.

Il tocco del pulsante di attivazione/disattivazione di un motore elettrico causa ad esempio l'apertura di una finestra di conferma che presenta un altro pulsante, che deve essere premuto a sua volta prima che l'operazione venga eseguita. Questa finestra rimane aperta solo finché si tiene premuto il pulsante di attivazione/disattivazione. Ciò rende virtualmente impossibile attivare il motore elettrico toccando inavvertitamente il pulsante sbagliato.

 

È inoltre possibile nascondere oltre il bordo dello schermo i menu che non occorre tenere sempre visualizzati, nonché accedervi sfiorando una scheda per aprirla. Nella demo di B&R per lo stampaggio a iniezione, si tratta di segnalibri che rinviano a finestre cui l'utente accede spesso e che ha pertanto salvato come preferiti.

L'utente può aprire l'elenco degli allarmi toccando e facendo scorrere verso il basso la scheda Alarm (Allarmi) presente alla sommità dello schermo. Questo menu segnala all'utente la presenza di allarmi in sospeso mediante icone chiaramente identificabili.

Una volta aperto l'elenco, è possibile scorrerlo in su e in giù mediante il breve colpo di un dito. Questo metodo rende più semplice e rapida la navigazione, in quanto l'utente sposta l'elenco, non una minuscola barra di scorrimento. Quando si visualizza la documentazione di supporto, è inoltre possibile regolare le dimensioni dei caratteri avvicinando o allontanando indice e pollice poggiati sullo schermo. È possibile salvare tali testi di supporto unitamente a un messaggio di allarme per aiutare gli utenti a risolvere il rispettivo errore ed è inoltre possibile includere video di formazione per aiutare gli operatori delle macchine, qualunque lingua parlino, ad apprendere rapidamente le azioni che occorre compiere.

 

Il sistema di gestione delle ricette offre un'applicazione particolarmente intuitiva dello svolgimento delle operazioni mediante l’utilizzo di due dita. Quando si seleziona questo sistema, nella sezione centrale dello schermo vengono mostrate tutte le ricette salvate. L'operatore può scorrerle con dei brevi colpi delle dita. Toccando una ricetta e trascinandola sull'immagine della macchina, l'operatore invia al controllore la ricetta selezionata. "Tutto il processo di azionamento della macchina assomiglia molto a ciò che accade effettivamente nel sistema," afferma Ruf.

Vengono utilizzati gesti intuitivi anche per l'impostazione dei parametri nei profili. L'operatore può semplicemente "afferrare" uno dei punti di flessione di un grafico e trascinarlo nel punto desiderato. Se è richiesto un valore specifico, un doppio colpetto sul punto causa l'apertura di una finestra che consente di impostare il valore mediante una rotella di selezione.